Frederik den Stores Preussen
I 1700-tallet voksede Preussen fra at være en mindre tysk stat til en af Europas store militære magter. Frederik den Store var en af de mest markante europæiske monarker og formåede gennem dygtig krigsførelse og effektive reformer at gøre Preussen til en førende stat. Hans erobringer og reformer lagde grunden til det senere samlede Tyskland.
Tysklands Opdeling og Preussens Fremvækst
Efter Karl den Stores død i 843 blev hans rige delt i tre dele, hvoraf den østlige del blev til det tysk-romerske rige. Kejsermagten i dette rige var dog svag, da kejseren skulle vælges af syv kurfyrster. Det betød, at Tyskland blev opdelt i hundredvis af små fyrstestater.
En af disse stater var Brandenburg, der udviklede sig til Preussen:
- 1356: Herskerne over Brandenburg blev kurfyrster og fik dermed en stemme i valget af den tyske kejser.
- 1450: Berlin blev hovedstad.
- 1701: Brandenburg blev omdøbt til Preussen og fik status som kongerige.
Den Stærke Hær og Preussens Militære Opbygning
Preussen udviklede hurtigt en stærk hær. Frederik Vilhelm 1. (1713-1740) øgede hærens størrelse til næsten 100.000 mand, hvilket gjorde den til Europas fjerde største. Hans søn, Frederik den Store, blev dog endnu mere berømt for sin militære dygtighed.
Frederik den Store
Frederik den Store blev konge i 1740. Han var egentlig mere interesseret i filosofi og musik end i militær, men da han overtog magten, blev han en af Europas dygtigste hærførere.
Erobringen af Schlesien
Frederiks første store militære handling var erobringen af Schlesien, der dengang var en rig østrigsk provins:
- 1740: Kejser Karl 6. dør, og Maria Theresia overtager Østrigs trone.
- Frederik ser sin chance og invaderer Schlesien med 40.000 soldater.
- Østrig er uforberedt og har kun 3.000 soldater i området.
- Efter flere slag får Frederik kontrol over Schlesien i 1742.
Syvårskrigen (1756-1763)
Maria Theresia ønskede at vinde Schlesien tilbage og skabte en stor alliance mod Preussen:
- Østrig, Frankrig og Rusland forenede sig mod Preussen.
- Preussen havde kun støtte fra England, der finansierede deres krig.
Trods stor militær overmagt klarede Frederik sig imponerende:
- Han besejrede større hære ved Rossbach og Leuthen.
- I 1759 og 1760 led han dog nederlag til Rusland, som besatte Berlin.
- I 1762 døde den russiske kejserinde Elisabeth, og hendes efterfølger, Peter 3., trak Rusland ud af krigen.
- Med Ruslands exit kunne Frederik sikre Schlesien i 1763.
Delingerne af Polen
Efter Syvårskrigen styrkede Frederik sin position ved at deltage i delingerne af Polen:
- 1772: Første deling gav Preussen store dele af Vestpolen.
- 1793: Anden deling øgede Preussens territorium.
- 1795: Tredje deling udslettede Polen som selvstændig stat.
Frederik den Stores Reformer
Frederik var ikke kun en hærfører – han moderniserede også Preussen:
- Gav bønder på kongelige godser mere frihed.
- Støttede handel og industri.
- Skabte et effektivt bureaukrati.
- Indførte tvungen juridisk eksamen for embedsmænd, hvilket brød adelens monopol på embeder.
Religiøs Tolerance
Frederik var religiøst tolerant. Selvom han selv ikke troede på et liv efter døden, sikrede han:
- Religionsfrihed for katolikker i det protestantiske Preussen.
- Beskyttelse af religiøse minoriteter.
Frederiks Død og Preussens Styrkelse
Frederik den Store døde i 1786. Under hans styre blev Preussen en stormagt og lagde grundlaget for Tysklands samling i 1800-tallet.
Tidslinje
- 1356: Brandenburgs herskere bliver kurfyrster.
- 1450: Berlin bliver hovedstad.
- 1701: Brandenburg omdøbes til Preussen.
- 1740: Frederik den Store bliver konge.
- 1742: Preussen erobrer Schlesien.
- 1763: Preussen bevarer Schlesien efter Syvårskrigen.
- 1772: Preussen deltager i Polens første deling.
- 1786: Frederik den Store dør.
Frederik den Store var en af Europas mest bemærkelsesværdige monarker. Han forvandlede Preussen til en stormagt gennem militære sejre, reformer og en stærk administration. Hans indsats banede vejen for den tyske samling i 1800-tallet.
