Forside » Ægypten

Ægypten

Lær om Ægyptens rige historie fra faraoernes storhedstid til dets fald. Læs om pyramider, hieroglyffer, religion og hverdagslivet i verdens ældste rige.

Det Ægyptiske Rige

Ægypten er verdens ældste eksisterende rige. Landet var beskyttet af store ørkener mod angreb, og Nilen gjorde det let at rejse gennem riget. De ægyptiske konger, faraoerne, opførte imponerende pyramider som gravmæler for sig selv.

Ægypterne har boet langs Nilen i mere end 5000 år. Den første hovedstad, Memphis, lå lidt syd for det nuværende Kairo. Omkring 1550 f.Kr. blev hovedstaden flyttet til Theben (Luxor).

Hieroglyffer og Rosette-stenen

I 1798 ledte Napoleon sine soldater mod den mamelukkiske hær uden for Kairo. Under felttoget opdagede en fransk soldat Rosette-stenen, som viste sig at være nøglen til at tyde hieroglyffer.

Den franske sprogforsker Jean-François Champollion knækkede koden i 1822, hvilket gav en uvurderlig indsigt i de gamle ægypteres liv og historie.

Ægyptens geografi og landbrug

Selvom Ægypten er større end både Frankrig og Tyskland tilsammen, er størstedelen af landet dækket af ørken, hvor landbrug er umuligt på grund af den lave nedbørsmængde (100-200 mm årligt).

Landbruget var afhængigt af Nilen, som skabte frugtbare områder i Nildalen, Nilens delta og i enkelte oaser. Hvert år oversvømmede floden jorden og efterlod et næringsrigt lag slam, som gjorde jorden frugtbar.

De store pyramider

Allerede efter 300 års kongedømme rejste ægypterne den første pyramide: Djosers trinpyramide i Saqqara.

Omkring 2500 f.Kr. blev pyramiderne i Giza bygget:

Cheops-pyramiden: Oprindeligt 146 meter høj (nu 137 meter).
Chephren-pyramiden: Næsten lige så stor som Cheops-pyramiden.
Mykerinos-pyramiden: Kun 62 meter høj.

Den berømte Sfinks, med løvekrop og menneskehoved, blev også bygget i denne periode. Dens næse blev ødelagt i 1300-tallet.

Ægypternes religion

Ægypterne troede på et liv efter døden. Faraoernes lig blev balsameret og omdannet til mumier for at sikre, at deres sjæl kunne finde tilbage til kroppen.

Den ægyptiske religion omfattede mange guder, bl.a.:

Osiris – gud for dødsriget.
Isis – gudinde for frugtbarhed.
Horus – himmelguden.
Amon-Re – solguden og den mest tilbedte gud i lange perioder.

Politiske op- og nedture

Ægypten oplevede flere perioder med uro:

Ca. 2160 f.Kr.: Ægypten blev opdelt i et nordligt og et sydligt rige.
Ca. 1785 f.Kr.: Hyksos-kongerne erobrede landet, men blev fordrevet i 1540 f.Kr..
Ca. 525 f.Kr.: Perserkongen Kambyses erobrede Ægypten.
332 f.Kr.: Alexander den Store erobrede Ægypten.
30 f.Kr.: Kleopatra begik selvmord, og Ægypten blev en romersk provins.

Dagliglivet i det gamle Ægypten

Relieffer i grave viser ægypternes hverdag:

Bønder dyrkede korn og brugte okser til at pløje markerne.
Smede fremstillede smykker og våben.
Bryggere lavede øl, som var en vigtig drik.
Handel foregik ved naturalieøkonomi – metaller og varer blev byttet i stedet for brug af mønter.

Den kvindelige konge – Hatshepsut

Få kvinder regerede Ægypten, men den mest kendte var Hatshepsut (ca. 1479-1458 f.Kr.). Da kvinder ikke kunne være farao, lod hun sig afbilde med falsk skæg.